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Etretat, Normandie, France Etretat est une ville qui n'a pas cessé de me surprendre depuis mon enfance; Située près d'un des angles que forme le triangle du Pays Cauchois, ce petit port de Normandie a vu défiler beaucoup de grands personnages de l'histoire. Qu'a bien pu attirer tous ces Empereurs, Rois et Reines dans ce petit village perdu au fond d'une valleuse entre deux rangées de falaises qui comptent pour les plus hautes de la région ? Le nom d'ETRETAT vient d'ESTRETAL, puis d'ESTTRETAT , nom que l'on peut relever sur l'ancien Atlas de Gérard Mercator (1628). Si l'on compulse l'ancienne carte de la Marine du Roy (1534, Archive Maritime), on est surpris d'y lire : "Ici est tr. Etat"; Voici quelques faits historiques relatifs au mystère d'Etretat : Cette petite plage servit de chantier naval aux Romains. César y fit venir une voie depuis Lillebonne (anc. Julio-Bona). Il y fit construire un fort sur la falaise au dont il reste encore quelques traces. En 1300 débute la Guerre de 100 ans. Un siècle plus tard, après une brève interruption des combats, Henry V débarque en Normandie avec ses troupes en un lieu encore inconnu des historiens, mais sûrement sur la côte Cauchoise et très certainement sur le site même d'Etretat. Comment fit-il pour accéder sur les falaises avec ses troupes sans que personne ne s'en aperçoive ? Tout le monde connaît l'histoire des Trois Mousquetaires d'Alexandre Dumas. Cette fable s'appuie sur des faits réels ; Athos, Portos et Aramis furent bien Mousquetaires du Roi. Le Duc de Buckingham (George Villiers) fut réellement épris d'Anne d'Autriche et reçut effectivement de la reine les fameux ferrets de diamant. Or il y a une énigme qui demeure : Comment le Duc parvint-il à tromper la vigilance du Cardinal de Richelieu et pénétrer plusieurs fois en France malgré la surveillance étroite de la côte française ? Certainement grâce au Secret que renferme les falaises d'Etretat. En 1670, un traité secret fut conclu outre-Manche entre Charles II et Louis XIV et négocié par la Duchesse d'Orléans. Par où quitta-t-elle la France pour l'Angleterre ? Et par ou Jacques II, fuyant Guillaume d'Orange en 1688, débarqua-t-il en grand secret sur les côtes normandes ? Le Marquis de la Bouille, sûrement au courant du Secret, étudia pour Gustav III un projet de descente sur les cotes françaises par Etretat. Napoléon fit établir des devis pour la construction d'un port de guerre à Etretat. Le projet dont les plans et devis existent encore aux archives des Ponts et Chaussées à Rouen a brutalement été interrompu sur les conseils de Talleyrand, celui-ci ayant peur que le Secret n'en soit plus un. Fouchet étonné fit même remarquer que Talleyrand ne s'occupait jamais d'ordinaire des affaires Maritimes. Talleyrand venait de recevoir quelques jours auparavant la visite du baron de Bellevert, reconnu plus tard comme étant un espion à la solde des Anglais. Au cours de l'Histoire, Talleyrand fit tout son possible pour écarter Napoléon et ses ingénieurs de cette petite plage ou ils auraient pu découvrir le secret gardé depuis si longtemps par les Bourbons ! Fouchet fit aussi remarquer dans ses dépêches que de nombreux pécheurs en provenance d'Etretat étaient plus souvent arraisonnés que d'autre par la Marine anglaise et remis en liberté après une fouille complète du bateau et un interrogatoire. Pourquoi, après les révolutions de 1830, 1848 et 1870, les monarques détrônés prirent-ils tous pour gagner l'Angleterre, non pas le chemin de Calais ou de Boulogne, mais ceux de Seine ? Très certainement dans le but de rallier Etretat. Mais quel secret ce petit village pouvait-il bien détenir ? Certainement pas une "Aiguille Creuse", comme le suppose Maurice Leblanc dans Arsene Lupin. Le grand secret d'Etretat est un embarcadère dérobé sous la falaise, invisible du haut de celle-ci et inaccessible des autres plages ! On accédait à cet embarcadère grâce à un tunnel creusé dans la falaise. On pouvait ainsi discrètement embarquer vers l'Angleterre ou débarquer en France à l'insu des garde-côtes et de la population. Qui a creusé ce tunnel ? ; l'histoire ne le dit pas. Mais le "Secret des Rois de France" fut gardé secret pendant de longs siècles. Le 19eme siècle arrivant, et avec lui sa cohorte de nouveaux touristes et son adoration des bains, de nombreuses précautions furent prises pour protéger le secret. Les terrains avoisinants furent achetés par de grandes familles. Un souterrain, qui jadis débouchait dans une vallée fut prolongé jusqu'au Donjon d'Etretat, puis vers la Villa "Le Petit Val" en enfin jusqu'à la Villa des Œillets. Celle-ci appartenait, comme par hasard à M. Beaugrand, joaillier de la Reine. De l'autre coté de la rue se situe la Villa des Roches. De cette villa part un autre souterrain la reliant à une autre plage d'Etretat. Aujourd'hui ce secret n'est plus. Oubliés par le temps, les tunnels furent redécouverts par les riverains. La plupart de ces souterrains existent encore. Le principal, qui traverse la falaise sur une épaisseur de 800 mètres, est toujours en très bon état. Il part de la valleuse près de la gare et débouche au pied de la falaise, face à la mer. L'accès en est interdit, bien sur. L'Embarcadère secret n'existe plus, enlevé par le flux et le reflux des marées et les effondrements de la Falaise. Le souterrain de la villa des roches est muré, on en voit l'accès depuis la plage d'Etretat (à gauche de l'escalier). Etretat n'a certainement pas livré toutes ses énigmes. Les Allemands pendant l'occupation firent de nombreuses découvertes. Toutes les notes furent perdues à la fin de la guerre pendant le bombardement allié qui détruisit à 90 % la ville du Havre, à une trentaine de km d'Etretat. Ce texte est un extrait d'un document écrit par Raymond Lindon (Avocat Général). Amoureux d'Etretat, il a fait de nombreuse recherche en compagnie de Maurice Leblanc (Conteur et ami d'Arsene Lupin). Remerciement à Valère Catogan(Raymond Lindon), Maurice Renault, Maurice Leblanc et Napoléon Sieur, alias Arsene Lupin.
Bâclé par h2o le 9 avril 1994 à
Paris. Mise à jour le 20 décembre 1997
- 23 Nov 2004 - Distribution Souterraine.
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